Entrevista a Vincenzo Nibali

Sin embargo, en la entrevista durante el Tour de Omán, unas semanas antes, ni siquiera daba relevancia a su participación en la Classicissima. Se trataba de un paso tras su participación en la Tirreno-Adriático para completar su preparación y camino hacia el Tour, después de no haber podido competir en enero en el Tour de San Juan, por problemas intestinales. La baza del equipo Bahrain-Merida era su compatriota Sonny Colbrelli. La subida sin ataques a la Cipressa hizo pensar en un final al sprint, sin embargo el ataque de Vincenzo Nibali en el Poggio, su cuarto intento desde 2011, permitió soñar.

Los conocedores de esta carrera saben que si el corredor al ataque corona el Poggio con 10 segundos, salvo contadas excepciones, tiene la carrera ganada. Y así fue. “CannNibali” titulaba el diario Tuttosport; “Un uomo solo a Sanremo”, recogía la Gazzetta en portada y elevaba al siciliano a la categoría de mito, en su comparación con Fausto Coppi y el “un uomo solo al comando” de la radio crónica de Mario Ferreti retransmitiendo la victoria de Coppi en Pinerolo que le valió su victoria en el Giro de Italia. Con su victoria en la Milán-San Remo, estandarte del ciclismo en Italia, Nibali ya puede decir que su palmarés está completo.

Fue un día del que se podrían contar cien historias y quizá la menos patente en el imaginario colectivo sea la victoria en solitario del holandés, múltiple campeón del mundo de ciclocross, Lars Boom. A una veintena de segundos entró el líder de la carrera, Vincenzo Nibali, protegido por el siempre presente Jakob Fuglsang. Chris Froome abandonó la carrera por sendas caídas antes incluso del primer sector de pavé y Alberto Contador perdió casi tres minutos respecto a Nibali, sin sufrir caídas. Como sucede en la París-Roubaix o el Tour de Flandes, en aquella etapa no existió el “fair-play”, sino la pura supervivencia.

Nibali sólo se había testado en el adoquín en entrenamiento por lo que no sabía a lo que se enfrentaba a ritmo de carrera y sobre todo luciendo ya el maillot amarillo desde la segunda etapa de la carrera. “La táctica de la carrera fue perfecta”, recuerda el siciliano. “Fue en fuga Westra y yo tuve conmigo a Fugslang todo el día y conseguimos entrar segundo y tercero. Tenías que ir muy concentrado todo el tiempo. Recuerdo cómo las ruedas se llenaban de barro en el pavé y deslizaba en los tramos de asfalto, haciéndose todavía más peligroso con la entrada en las curvas”. Salió reforzado de aquella jornada.

“No conozco nada del Tour de Flandes salvo por lo que he visto en televisión”, se sinceraba Nibali antes de la carrera. Sin conocer el recorrido y, por respeto a los mejores intérpretes de este monumento ciclista como Sagan, Van Avermaet o Gilbert, reconoce que no corrió con la presión de ganarlo, aunque la ambición siempre viaje con él, sino más bien de ver hasta dónde es capaz de llegar. “¿Quién sabe si me enamoraré de la carrera como le ocurrió a Bradley Wiggins con la París-Roubaix?”.

Hubo un tiempo en el que las carreteras del Tour de Francia no eran muy diferentes a las del Tour de Flandes. Mientras que las del gran tour francés han ido evolucionando, en Flandes el adoquín se mantiene impasible al paso del tiempo, lo que le confiere esos tintes de épica y carrera histórica, anhelo de soñadores y aspirantes a leyenda. El Muur, el Paterberg, el Koppenberg..., aquellos muros belgas adoquinados en los que los corredores trepan a golpe de riñón despiertan amor y odio a partes iguales. Ya lo decía Sean Kelly: “el Tour de Flandes era una de las carreras más terribles para disputar, pero una de las más grandes para ganar”.

Por lo pronto, Vincenzo Nibali aspira a no ser solamente “un corredor de grandes vueltas”. Al día siguiente del Tour de Flandes corrió la Vuelta al País Vasco con la ambición de llegar en plenas condiciones al que será su primer gran objetivo del año, la Lieja-Bastoña-Lieja. “Pero antes, tengo que deshacerme de Valverde”, concluye sonriendo.