Primeras pedaladas: nueva Specialized Roubaix 2020

Llegamos a Bélgica y al hotel de Kortrijk justo para ver los últimos kilómetros del Tour de Flandes. Es increíble el impacto que tiene el ciclismo en esta región y, prácticamente, en todo el país. La recepcionista de hotel nos pone al día de la situación y nos atiende súper rápido para que podamos ver el final en la habitación. Lo bueno es que nos ponemos de acuerdo varios periodistas y acabamos todos juntos en la misma habitación para comentar los pormenores de la carrera, el paso por los últimos tramos de pavés y el desenlace de la misma. Lo que sucedió ya es parte de la historia.

Así que volvamos al presente, una vez termina la carrera, recepción con la gente de Specialized, presentaciones y saludos a colegas y viejos conocidos, cena, algo de charla y a dormir que a la mañana siguiente empieza lo divertido

Para que los beneficios de una suspensión no queden únicamente en la parte delantera, para la Specialized Roubaix han diseñado la nueva tija Pavé, una tija que se ha desarrollado gracias a lo aprendido en la Tarmac, no en vano visualmente se parecen mucho, pero que ofrece una mayor capacidad de flexión, no sólo horizontal, sino también vertical, para facilitar el paso por los adoquines (carreteras en mal estado, pistas no asfaltadas u hormigonadas o, simplemente, para mejorar nuestra comodidad en marcha).

En Specialized llegaron a desarrollar una tecnología de Future Shock para la tija, pero vieron que con esta tija se podían lograr mejores resultados. Un apunte que nos hicieron en la presentación, la tija de la Tarmac y de la Roubaix son compatibles, pero no aconsejan el cambio de una bicicleta a otra ya que en la Tarmac resultaría excesivamente flexible para la orientación de la bicicleta y en la Specialized Roubaix perdería parte de la ganancia general que se obtienen con el Future Shock delante.

Ambos dos cambios vienen por el concepto “Suspend the rider, not the bike” es decir, que para que el rendimiento en una bicicleta de carretera se mantenga, es el ciclista el que recibe directamente el efecto de la flexión de los elementos y no la bicicleta, como sí sucede en las suspensiones como las de las Mountain Bike.

Pero la Roubaix no es nueva sólo por estos dos puntos, en Specialized aprovecharon para renovar completamente el cuadro, algo que si nos fijamos bien se nota en varios puntos, pero especialmente en la forma de sus tubos y en el sistema de anclaje de la nueva tija Pavé.

La nueva Roubaix es más aerodinámica que el modelo precedente, y dado que han aprendido mucho de la Tarmac SL6 es, incluso, más aerodinámica que ésta. La Roubaix ha pasado a ser una bicicleta con un diseño aerodinámico en sus tubos y, sin embargo, mantiene unas cifras de peso inferiores al kilo (900 gramos en talla 56 en negro). El cómputo final hace que la nueva Roubaix sea 170 g más ligera que la versión anterior (cuadro + horquilla + Future Shock + tija).

Aunque de serie la nueva Roubaix equipa neumáticos de 28 mm (y que luego daré fe de su buen comportamiento en un terreno tan duro como los adoquines de Flandes y Roubaix -más aún bajo una incesante lluvia-), el paso de rueda admite el uso de cubiertas de hasta 33 mm.

Personalmente doy fe de que, después de haberme hecho el estudio Retül, he visto cómo voy perfectamente en una bicicleta de talla 54 con tija recta y una potencia más corta que en una talla 52 y teniendo que jugar con el retroceso del sillín o la tija y usando potencias más largas. Morfológicamente estos cambios son independientes de nuestro sexo.

Para los amantes de los números nos dijeron que, en el momento de desarrollar la Specialized Roubaix, se basaron en 95.000 datos de ciclistas obtenidos de Retül y como ejemplo nos dijeron que el 85% debería usar sillines de 143 o 155 mm. En datos así, medios en dinámico y con la posición de ciclismo adoptada es en lo que se han basado para generar una bicicleta que, como la Roubaix, pueda ser utilizada por ambos sexos indistintamente: “No importa quién utilice la bicicleta, lo que importa es el rendimiento”.

Además, hay otro factor, aunque parezca que Bélgica es plana, esta parte no lo es, no hay descansos, las colinas se suceden una detrás de otra y a un ascenso duro le sigue un descenso vertiginoso que nos lleva a la siguiente carretera y de ahí al siguiente tramo (con tráfico abierto, además, es más complicado pues las trazadas se limitan y tenemos que frenar mucho más).

Así que rodar en adoquines belgas es cansado por no tener ni un minuto de descanso, porque el traqueteo constante agota los brazos y, aunque parezca increíble, se sufre más en las piernas. En mitad de un ascenso no puedes parar, no puedes dejarte llevar y no te puedes levantar de repente o cambiar la trazada; al contrario, si haces alguna de estas cosas corres el riesgo de perder el ritmo, perder la trazada y meterte en un buen lío.

Volviendo a las primeras pedaladas con la nueva Specialized Roubaix, el día se había levantado más despejado, pero poco se fue cubriendo y, sin llegar a llover, la niebla y la lluvia de la tarde/noche anterior, dejaba el terreno resbaladizo y delicado, un punto extra de dificultad a la jornada. La sorpresa viene por la compañía que tendremos, ni más ni menos que el campeón belga Yves Lampaert y la leyenda viva Johan Museeuw, el León de Flandes, tres veces campeón en Flandes y otras tres en Roubaix, además de Campeón del Mundo en 1996 y muchas cosas más.

Cuando llegamos al primer sector, afortunadamente plano para ir calentando, me sorprende el efecto del Future Shock 2.0. Cuando la bici “se come” el primer adoquín el instinto te lleva a agarrar con fuerza el manillar, pero no hay nada más equivocado. Al contrario, lo que hay que hacer es apoyarse firmemente en él y dejar que los 20 mm del amortiguador del Future Shock se lleven la peor parte. Hay que dirigir la bici firmes, pero suaves.

Salgo del primer sector y parece que le he cogido el gusto, los siguientes los encaramos con más alegría, poco a poco vamos cogiendo ritmo y adaptándonos a la bicicleta y sus particularidades. Eso sí, Flandes es traicionero, si te descuidas te encuentras botando encima del sillín y con la rueda delantera dando botes, hay que ser cautos… Lo mejor es coger un buen ritmo y una trayectoria y tratar de mantenerlos lo máximo posible, sin desviarse ni desfallecer.

La bici se muestra increíblemente estable en un entorno tan hostil para ellas, pero insisto, no hay que confiarse. En este terreno, o en una carretera convencional con mal firme, te permite muchos más “errores” que una bici convencional, y el trabajo del Future Shock 2.0 y la tija Pavé es impresionante. De hecho, sucede algo curioso, el traqueteo y lo botes que a veces se pegan son tales que no te das cuenta de este trabajo hasta que no te fijas en las bicicletas de los otros periodistas, cómo la tija flexa evitando latigazos que de otra forma nos levantarían del sillín (o nos obligarían a ir más despacio) y el manillar sube y baja “dulcificando” la tortura de los adoquines.

Al salir de los tramos adoquinados aprecio el trabajo hecho en la aerodinámica y rigidez lateral de la Roubaix. Que nadie se equivoque, es una bici cómoda, pero con un ADN inevitablemente “racing”, una bici en la que una gran parte de los usuarios se sentiría muy cómodo, porque es confortable para las largas jornadas de pedaleo, ligera para los días de puertos y agresiva para los días que tengamos que exprimirnos un poco más.

Los tramos de bajada o llano es un auténtico placer hacerlos con la Roubaix ya que, además de ir rápido, contamos con ese plus de suspensión delante y detrás que mejora con creces nuestra seguridad. Ya nos lo dijeron, si todos los vehículos, sin excepción, tienen suspensión, ¿por qué una bicicleta de carretera no ha de tenerla? En cuanto a la facilidad de trazar curvas con ella, es un aspecto fuera de toda duda. La Tarmac es una auténtica maravilla en ese sentido, y esta Roubaix ha bebido mucho de ella y lo ha aplicado.

Terminamos la jornada en el Museo de la Ronde van Vlaanderen en Oudenaarde, donde termina la carrera y se concentra el mayor fervor por esta Clásica. Aprovechamos para disfrutar un poco más de la experiencia “Flandrien”, comprar algún souvenir y prepararnos mental y físicamente para el día siguiente.

Conclusión

En realidad, la experiencia no terminó, Specialized nos tenía preparado un día más de rodaje por un terreno más llano, para soltar piernas y seguir probando la bicicleta. Aunque para añadirle un poco más de dificultad el viento decidió hacer presencia y soplar de forma constante durante todo el recorrido. Aunque eso no evitó que aprovechásemos para exprimir a la nueva Specialized Roubaix hasta los últimos metros.

Como te decía al principio, una de las cosas más interesantes de la nueva Roubaix es que se ha desarrollado para ser utilizada indistintamente por hombres y mujeres, con el objetivo de que el ciclista, sea del género que sea, le pueda sacar el máximo rendimiento. Para ello se ha desarrollado en 11 tallas, todas ellas siguiendo los parámetros de Rider First Engineer, desde la 44 a la 64, incluyendo 53, 57 y 59.

La nueva Specialized Roubaix ya estará disponible cuando leas este artículo y si quieres más información sobre precios y montajes no dudes en entrar en la página web de Specialized.