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Texto: Luis Miguel Del Cerro / Fotos: Andoni Epelde (Ziklo) / Maillot Mag (detalles bici)
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La Merida Silex 600 es una bici con personalidad propia. Es algo que queda claro nada más verla. Y es que su geometría es parte de su estética y ésta es muy particular. Seguramente lo que más la define es una pipa de dirección interminable con un tubo diagonal que acaba apoyándose completamente en ella. La Merida Silex 600 no pasa desapercibida.
Y no lo hizo para muchos de los que la usamos en el Sportful Gravel Day que se celebró en Roses en el mes de mayo. Fue la bici “oficial” del evento y la que utilizamos muchos de los periodistas que estábamos allí. Eso sí, en mi caso “hice trampa”. Merida Bikes nos había dejado un modelo exactamente igual un par de meses antes. Así que venía con la lección aprendida y un texto de test a medio hacer.
Eso podría ser lo que ha hecho Merida con la Silex. La idea viene de Alemania, donde viven y trabajan los diseñadores de la marca taiwanesa. Y el concepto fue intentar pensar en lo que es gravel y lo mejor para practicarlo sin pensar demasiado en lo diseñado hasta ahora. Sin condicionamientos más allá de no acabar haciendo algo que no haya forma de categorizar.
Una bici manejable y cómoda. Eso debió ser el “briefing” que recibió su creador. Y así hizo la Merida Silex. Aunque a primera vista pueda parecer una bici corta no lo es tanto y se mantiene en la media con sus 106 cm en talla M. Las cosas empiezan a ser diferentes cuando nos fijamos en el “reach” que empieza a irse a un par de centímetros por encima de la “media”. Con ese “reach” podríamos pensar que tenderemos a ir más tumbados, pero se compensa por un “stack” mucho más alto que el habitual. Y ese “stack” se consigue con un tubo de dirección de 20 centímetros (en talla M). Podríamos decir que el objetivo ha sido conseguir una bici estable pero sin descuidar la manejabilidad y la comodidad elevando el puesto de conducción.
Para mantener el manillar cerca de la dirección y evitar que pueda resultar demasiado nerviosa se ha instalado una potencia corta y con -5º de inclinación. Como se puede ver, no se ha tirado de “plantilla” para esta Merida Silex y se han dado muchas vueltas a la geometría.
Otro punto positivo en el diseño y concepto de esta bici es su versatilidad para el montaje de distintos tipos de rueda. Si nos quedamos con ruedas de 700 podremos montar cubiertas de hasta 42 (35 si montamos guardabarros). Pero también podemos montar cubiertas de 27.5 (650B) de hasta 42 de ancho.
Los primeros días pedaleamos por zonas más o menos técnicas y la verdad es que las sensaciones sobre la Merida Silex 600 fueron positivas dentro de lo que permite el neumático que trae de serie. Y es que el Maxxis Razzo de 35 es perfecto para zonas que combinan pista y carreteras rotas, pero se muestra insuficiente cuando las cosas se ponen mínimamente feas. En todo caso, nada que no sea previsible tras ver su dibujo. Durante un par de días los cambiamos por los WTB Nano y el comportamiento y las capacidades cambiaron totalmente. A pesar de su larga dirección es una bici que traza bien, pero, sobre todo, se controla perfectamente. Puedes llegar a tener “sensaciones XC” en algunos momentos y siempre parece que, por su comportamiento, es más corta de lo que el metro y su ficha técnica dicen.
Durante un par de semanas y especialmente en el fin de semana del Sportful Gravel Day cambiamos completamente de registro para optar por un menú de pistas y kilometradas. Y aquí es donde su elaborada geometría cobra todo su sentido. Es una bici tan cómoda que te lleva más lejos de lo que tu propio estado de forma aconseja. Y es que cuando los hombros y el cuello no duelen siempre podemos sacarle veinte kilómetros más a nuestras piernas. En el Sportful Gravel Day de Roses tuvimos además un feliz reencuentro con los Maxxis Razzo. Y decimos feliz porque aquí combinamos carretera y caminos sencillos que es donde los Razzo son un aliado perfecto.
En el caso de la Merida Silex 600 que hay que decir que el equipamiento es el justo y necesario. Nos sorprendió gratamente el SRAM Apex 1. Es la primera vez que lo hemos probado y se muestra muy preciso a la hora de cambiar y con un buen tacto y potencia a la hora de frenar. En el caso de los desarrollos la Merida Silex 600 apuesta por una configuración monoplato de 44 dientes delante y un cassette 11-42 detrás de 11 velocidades. Es una buena configuración para cualquier aventura consiguiendo un buen equilibrio entre sencillez y comodidad en el pedaleo.
Las ruedas Fulcrum Racing no son específicas de gravel pero han ofrecido un buen rendimiento en todo momento y en ningún caso han dado señales de fatiga. Solo debemos tener en cuenta que están pensadas para cubiertas de un máximo de 38 de ancho.
Con esta configuración la Merida Silex 600 se queda en algo menos de 10 kilogramos lo cual no está mal para una bici de aluminio y un PVP de 1999€. Una vez más, lo justo y necesario. Una bici que va más allá
La Merida Silex 600 es una bici distinta y que va un poco más allá de lo que el mundo gravel nos tiene acostumbrados. Es arriesgada, pero da lo que promete: diversión y kilómetros. Una bici que conviene probar porque, al hacerlo, descubres todo lo que hay detrás. Una gravel a tener a muy en cuenta.
La gama Merida Silex es una de las amplias del mercado gravel tanto en opciones como en precio, combinando modelos con cuadro de aluminio y otros montados sobre carbono. También encontraremos un buen equilibrio entre modelos montados con Shimano y SRAM. La primera Merida Silex arranca en apenas 900€ (Merida Silex 200) hasta los 3.299€ de la Merida Silex 9000.
Merida Silex 9000 – 3.299€
Merida Silex 7000 – 2.999€
Merida Silex 6000 – 2.499€
Merida Silex 700 – 2.199€
Merida Silex 600 – 1.999€
Merida Silex 400 – 1.599€
Merida Silex 300 – 1.399€
Merida Silex 200 – 899€
Detalles de la bici
El cuadro Silex Lite de aluminio 6066 es, sin duda, el gran protagonista de la Merida Silex por su especial diseño y geometría. En todo caso, si nos fijamos en los detalles, es un cuadro con un excelente acabado y que ofrece todos los puntos de anclaje y fijación que cualquier aventurero necesita.
Como ya va siendo habitual, Merida ha optado por una horquilla de carbono (Merida Silex CF2) para ayudar a “distraer” las vibraciones y conseguir mayor comodidad. Su diseño también llama la atención por la forma en la que “lanza” el ángulo e integra la puntera para el eje pasante.
Los SRAM Apex 1 se han mostrado muy eficaces y con buena modulación. Son, sin duda, una muestra de que los grupos “de primer precio” pueden, hoy en día, ofrecer un rendimiento y soluciones que no podíamos imaginar hace diez o quince años.
En la Merida Silex 600 se ha apostado por una configuración monoplato con 44 dientes delante y 11-42 detrás. El monoplato en gravel sigue teniendo un punto de “apuesta” si nos movemos por terrenos muy variados, pero con una configuración como esta estamos cubiertos en casi todos los terrenos.
La Merida Silex 600 viene bien “calzada” pero conviene tener en cuenta que las Maxxis Razzo de 35 llegan pronto a sus límites si nos metemos en terrenos complicados. Las ruedas Fulcrum Racing también nos han transmitido buenas sensaciones, pero no podemos olvidar que son unas ruedas de carretera para cubiertas con un máximo de 38 de ancho. Si queremos ir más allá tenemos margen hasta los 42 de ancho tanto en ruedas de 700 como de 650B.
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