Specialized 'sorprende' con las nuevas Roval Rapide ¡Más perfil en la rueda delantera que en la trasera!

Porque eso es lo que ha hecho Specialized con su nueva gama de ruedas Roval Rapide CLX Sprint, CLX III y CL III. Nada menos que darle la vuelta a la tortilla y plantear que la mejor opción aerodinámica y de rendimiento es colocar una rueda de mayor perfil en el eje delantero y de menor perfil en el trasero (tal y como vimos entre algunos profesionales a principios de esta temporada, desatando el debate alrededor de este mal llamado ‘mullet’).

Y es que el Science Club de Specialized, con Lionello Bardina a la cabeza del departamento de aerodinámica e I+D, llevan 21 meses investigando y analizando la resistencia al viento tanto de bicicleta como de ciclista, para llegar a la conclusión de que la zona frontal es mucho más decisiva que la trasera en el momento de vencer la resistencia al viento.

De hecho, las pruebas en el túnel del viento de Morgan Hill revelaron que una rueda delantera de 64 mm con una trasera Alpinist (33 mm) ofrecía el 90% del rendimiento aerodinámico de dos ruedas de 64 mm, pero con un gran ahorro de peso global. Es decir, que cuando hablamos de ruedas con perfil medio y alto, todo el ‘trabajo’ lo realiza la delantera. La función aerodinámica de la trasera es casi residual.

Posteriormente se realizaron casi 1.000 simulaciones en recorridos del World Tour (Milán-San Remo y el sprint de los Campos Elíseos, por ejemplo), antes de comenzar con el diseño y fabricación de las ruedas definitivas. Un proceso que comenzó identificando el neumático de 28 mm en una llanta de 21 mm de ancho interno como la combinación más rápida y segura. Recordemos que Specialized mantiene su estructura tradicional con gancho o ‘hook’ en sus llantas de carretera, aunque se pueden tubelizar sin problemas.

El hecho de llevar el menor perfil en el eje trasero implica, además, una mayor reactividad y capacidad de aceleración, gracias al menor peso, sin una pérdida aerodinámica significativa, según afirman desde Specialized.

Características comunes

Además de este profundo cambio de concepto, la nueva gama Roval Rapide comparte una serie de conceptos que merece la pena destacar. Por ejemplo, los nuevos radios de composite desarrollados para Specialized por la firma Arris y que comparten las CLX Sprint y CLX III. Con un peso por unidad de tan solo 1,9 g han permitido ahorrar hasta 96,6 g por juego de ruedas y son un 20% más resistentes que los de acero.

Cada capa de carbono de las llantas se optimizó para la buscar la rigidez y la mayor resistencia a impactos, pero también un menor peso, lo que contribuyó a un ahorro de 215 g en las CLX III, por ejemplo, sobre las CLX II anteriores.

Las CLX Sprint y CLX III montan los nuevos bujes Roval LF, 50 gramos más ligeros que los anteriores, e incluyen componentes internos DT Swiss 180 EXP 36T y rodamientos cerámicos Sinc.

El nuevo diseño de la llanta y el ‘hook’ FlatStop aumentan la resistencia a los pinchazos en un 39%. Los ganchos de talón más anchos distribuyen la fuerza del impacto sobre un área mayor, disminuyendo el riesgo de rotura.

Finalmente, y aunque las tres versiones están optimizadas para neumáticos de 28 mm con un ancho interno de llanta de 21 mm, todas admiten neumáticos desde 24 a 38 mm.

Nuevas Roval Rapide, modelos, pesos y precios:

- Roval Rapide CLX Sprint: las ruedas más rápidas para velocistas. Pesan 1.395 gramos el juego, con 63 mm delante y 58 mm detrás. Son 18 cm más rápidas en un sprint de 250 m que las Rapide CLX II, según los estudios de Specialized. Precio: 3.498 euros.

- Roval Rapide CLX III: de carácter más versátil, para todo tipo de recorridos. Pesan 1.305 gramos el juego, con 51 mm delante y 48 mm detrás. Son 215 g más ligeras que las Rapide CLX II. Precio: 3.498 euros.

- Roval Rapide CL III: mismo diseño que las anteriores, pero más asequibles, al montar radios 90DT Swiss Competition Race y bujes DT Swiss 350 sin rodamientos cerámicos. Pesan 1.555 gramos el par, con 51 mm delante y 48 mm detrás. Precio: 1.798 euros.

Más información en la web de Specialized